De Koeietuin
Op de Koeietuin wordt geëxperimenteerd
De Koeietuin is een terrein van circa 1,5 hectare dat de gemeente Heumen midden jaren 1990 als zogenaamd ‘dassencompensatiegebied’ inrichtte. Het werd aangelegd om de dassen die vlakbij hun hoofdburcht hebben een terrein te geven waar voedsel te vinden zou zijn en als corridor waarlangs zij zich konden verplaatsen naar voedselplekken aan de andere zijden van de A73 en op- en afritten. In de winter van 2014/2015 is het terrein heringericht met als extra functies ‘regenwaterberging’.
Na deze herinrichting heb ik het beheer van het terrein ter hand genomen, de heggen en wallen zijn aangevuld met een soortenrijker plantsoen en de graslanden zijn in beheer genomen door een jonge boer. Het beheer en verdichten van de heggen wordt hoofdzakelijk door vrijwilligers en cursisten uitgevoerd. Het aantrekkelijke van de Koeietuin is dat de jonge heggen en wallen zich uitstekend lenen om verschillende technieken in de praktijk uit te proberen en het gehele terrein als één groot experiment te beschouwen. De bevindingen uit dit experiment kunnen een grote rol gaan spelen in een duurzamer heggenbeheer.
Voorjaarsbeeld van de Koeietuin: de heg is eind van de winter geknipt, de jonge eik is gespaard als ‘overstaander’. Een overstaander is een boom die boven de heg mag uitgroeien tot volwassen boom of knotboom
Een heg op de Koeietuin in Heumen wordt verdicht door cursisten van de opleiding Ecologisch Hovenier. Het betreft hier één van de ‘oudere’ heggen in de Koeietuin, goed oefenmateriaal om de verschillende technieken te ervaren (maart 2023)
Één van de koeien van boer Stan eet tijdens de tweede graasronde in oktober 2023 van een verdichte heg met hoofdzakelijk eenstijlige meidoorn
Vrijwilligers van Erfgoedplatform Heumen vlechten door te buigen en knikken een jonge heg op de Koeietuin, 10 meter per paar in anderhalf uur. Het kan heel snel gaan, deze heg diende kort daarna al met succes als veekering
Slechts een paar maanden nadat vrijwilligers deze heg vlochten, vervult deze al haar traditionele functies: veekering en veevoer
Een blik in het knotbomenbosje in de Koeietuin. De knotbomen (niet alleen wilgen) zijn oorspronkelijk geplant om veevoer te produceren, het zogenaamde ‘bladhooi’
Cursist verdicht heg op de Koeietuin
Op mijn vrijwel dagelijkse rondje Koeietuin
Op de Koeietuin; gebogen en geknikte vlechtheg in twee lagen
